Von Null bis Zirkon

Dieses oft missverstandene Juwel verdient mehr Aufmerksamkeit wegen seines strahlenden Feuers und der vielfältigen Farboptionen, sagen Designer.

Zirkon ist ein wunderschöner natürlicher Edelstein, der in einer Vielzahl von Farben erhältlich ist und ein bemerkenswertes optisches Phänomen besitzt, das als Doppelbrechung oder Doppelbrechung bekannt ist. Trotz seiner Anziehungskraft ist Zirkon möglicherweise der am meisten missverstandene und unterschätzte Edelstein, da er oft mit dem künstlichen Material Kubikzirkonia verwechselt wird.

„Ich gebe dem Namen die Schuld. Um es klarzustellen: Zirkone kommen natürlich vor und kubische Zirkone werden in Labors hergestellt“, sagt Designerin Lauren Harwell Godfrey, Gründerin der Schmuckmarke Harwell Godfrey, die Zirkon in ihren maßgeschneiderten Stücken verwendet.

„Es würde dazu beitragen, seine Beliebtheit auf dem kommerziellen Markt zu steigern, wenn mehr Anstrengungen unternommen würden, um die Verbraucher über seine besonderen Eigenschaften aufzuklären“, kommentiert Vram Minassian, Gründer des in Los Angeles ansässigen Juweliers Vram.

Nahezu alle Zirkone werden wärmebehandelt, um ihre Farbtöne zu verstärken oder zu verändern, die von ruhigen, satten Blautönen über Grüntöne und leuchtende Gelbtöne bis hin zu Braun- und Rottönen reichen. Es gibt sogar eine farblose Variante. Diese Vielseitigkeit der Farben, kombiniert mit der Feuerkraft und Erschwinglichkeit des Steins, machen Zirkon zu einer attraktiven Wahl sowohl für Designer als auch für Verbraucher, die eine unverwechselbare Ästhetik suchen.

Paula Crevoshay Asherah-Ring mit einem blauen Zirkon von 19,84 Karat. (Paula Crevoshay)

Da Zirkon im Schmuckdesign nur selten verwendet wird, kann er ein Unterscheidungsmerkmal für Juweliere sein, die ihn verwenden.

Der brillante Glanz und die intensiven Farbtöne des Edelsteins passen gut zu Harwell Godfreys überschwänglichen und farbenfrohen Arrangements. „Ich habe eine wirklich saftige Herzform und ein großes, wunderschönes Kissen in der blauen Farbe verwendet – beides für Ringe – aber ich liebe derzeit braunen Zirkon und möchte ihn in einem Cocktailring verwenden“, sagt der Designer. „Ich bin besessen von der blauen Sorte und ihrem türkisfarbenen Farbton. Der einzige andere Stein, der dem nahe kommt, ist Paraiba-Turmalin, und er ist viel teurer.“

Minassian verwendet Zirkon „hauptsächlich wegen der unglaublichen Intensität und Vielfalt der Farben, der Streuung und der Haltbarkeit“, sagt er. Er nutzt die erdigen Herbsttöne in seinen Oak Chrona-Ohrringen, die eine Reihe runder Steine ​​im Brillantschliff in Braun und Orange aufweisen. Er integriert auch Elemente wie umgekehrte birnenförmige Rosenschnitte, um auffällige Schwerpunkte zu schaffen.

Vram Oak-Ring mit einem natürlichen orangefarbenen Zirkon und Saphiren. (Vram)

„Grün ist die seltenste Farbe von Zirkon“, sagt die Schmuckdesignerin Paula Crevoshay, die es dennoch geschafft hat, zwei große naturfarbene grüne Zirkon-Cabochons für ihre Kreationen zu erwerben. Eines davon ist das 32,83-Karat-Exemplar, das ihre Grüne Tara-Manschette ziert. Der andere ist ein 43,79-Karat-Stein aus Ratnapura, Sri Lanka, den sie in ihrem George-Anhänger mit vier grünen Turmalinen umgeben hat – dem ersten Zirkonschmuckstück, das in die National Gem Collection der Smithsonian Institution aufgenommen wurde.

„Große grüne Zirkone sind so selten, dass sie kaum zu finden sind, während blaue und weiße Zirkone wärmebehandelt und leicht erhältlich sind“, sagt sie. „Deshalb verwende ich [die beiden letzteren] immer dann, wenn ich das Gefühl habe, dass sie zu meiner Komposition beitragen werden.“ Crevoshays Werke weisen eine ganze Reihe von Größen auf, von großen Mittelsteinen bis hin zu kleineren Akzentsteinen in Pavé.

Runde und ovale Steine ​​machen den Großteil der Zirkonkollektion bei der Edelsteinschleiferei Nomad's aus, sagt Regionalmanager Josh Saltzman, da diese Schliffe die Brillanz und Streuung der Steine ​​sehr gut zur Geltung bringen. Beliebt seien auch Kissen-, Sechseck- und Smaragdschliffe gewesen, fügt er hinzu.

Mohsin Mansoori vom Edelsteinhändler Mohra India besitzt eine kleine handwerkliche Zirkonmine in der kambodschanischen Provinz Ratanakiri. Die Märkte in den USA und Europa neigen dazu, nach „lupenreinen Steinen, Asscher- und Kissenschliffen“ zu suchen, während der indische Markt ovale und stärker eingefasste Steine ​​bevorzugt.

Blau ist für 90 % der Käufer die Farbe ihrer Wahl, einige entscheiden sich für Braun und Weiß, sagt er. „Hochwertiger blauer Zirkon ist in Europa und Japan sehr beliebt. Allerdings ist die Produktion in den letzten vier Jahren um mehr als 70 % zurückgegangen.“

Laut Saltzman ist es immer noch eine Herausforderung, saubere Deckfarben zu finden. „Bei blauem Zirkon suchen wir nach einer hellen, reinen blauen Farbe ohne unangenehme Untertöne und mit einer gleichmäßigen Farbe, da die Farbzonierung bei Zirkon ein Problem sein kann.“

Der erschwingliche Preis von Zirkon kann dazu führen, dass er beliebter ist als andere Steine ​​mit ähnlichen Farben. Selbst bei steigenden Preisen sind sie „immer noch viel günstiger als ein gesättigter blauer Aquamarin oder Indikolit-Turmalin und natürlich viel günstiger als Saphir oder Diamant (für die farblosen Steine)“, sagt Josh Saltzman von Nomad's.

Laut Mohsin Mansoori von Mohra India wird die blaue Sorte im Großhandel tendenziell teurer verkauft als andere Farben. Ein erstklassiger blauer Zirkon mit 10 Karat kann zwischen 150 und 200 US-Dollar pro Karat kosten, sagt er, wobei 20-Karat-Steine ​​300 bis 400 US-Dollar pro Karat und 50-Karat-Steine ​​zwischen 450 und 750 US-Dollar pro Karat kosten.

Laut Saltzman wird es immer schwieriger, feine Steine ​​über 15 Karat zu beschaffen. „Wie bei so ziemlich allem werden die Preise weiter steigen, da die Produktionskosten weltweit steigen.“ Er geht davon aus, dass die Nachfrage nach hochwertigem Material weiterhin stark bleiben wird, „da es eine Nische mit schönen blauen Farben zu einem erschwinglichen Preis füllt.“

Ein 11,04-Karat-blauer Zirkon von Nomad's. (Nomaden)

Dieser Artikel stammt aus der Juli-August-Ausgabe 2023 des Rapaport Magazine. Weitere Artikel finden Sie hier.

Hauptbild: Ein blauer Zirkon mit 39,97 Karat. (Nomaden)